Nella normale alimentazione delle persone moderne, troppo spesso si verifica una carenza di assunzione di sostanze ad azione prebiotica, e allo stesso tempo si è spesso esposti ad influenze negative sul microbiota digestivo (stile di vita malsano, fumo, assunzione eccessiva di alcol, uso di antibiotici e antielmintici, stress, ecc.). In questi casi, l’uso dei prebiotici è altamente raccomandato in tutte le fasce d’età, compresi i bambini, e per l’aumento dell’aspettativa di vita, soprattutto in tutti gli anziani.

I prebiotici hanno un effetto positivo sulla crescita e sull’attività dei bifidobatteri benefici (Bifidobacterium) e dei batteri sgrassanti (Lactobacillus) e sulla riduzione di quelli potenzialmente dannosi come gli enterobatteri (Enterobacteria) e gli enterococchi (Enterococcus) e il noto patogeno opportunista Escherichia coli5, 6. Il microbiota intestinale di base è comune a tutti gli esseri umani, ma ogni individuo ha la propria composizione del microbiota. Utilizzando i prebiotici, influenziamo in modo completo e selettivo lo sviluppo del microbiota intestinale di un individuo9. Il microbiota intestinale cambia nel corso della vita. Si sta ancora sviluppando nell’infanzia e negli anziani le popolazioni di bifidobatteri, noti inibitori dello sviluppo di microrganismi patogeni, sono significativamente ridotte, il che aumenta la suscettibilità alle infezioni6.

Prebiotici di comprovata efficacia

L’inulina è un oligosaccaride da unità di fruttosio che appartiene al gruppo dei prebiotici fruttani. Ha un effetto positivo selettivo sulla crescita di bifidobatteri benefici, batteri degli acidi grassi ed eubatteri. Questi gruppi producono maggiori quantità di butirrato, che funge anche da nutriente per gli enterociti. L’inulina è resistente alla degradazione nello stomaco e nell’intestino tenue, quindi funge da prebiotico per i batteri benefici in tutto il tratto digestivo3. Le radici di cicoria (Cichorium intybus) sono un’ottima fonte naturale di inulina.

Arabinogalattano è un polisaccaride altamente ramificato di unità di arabinosio e galattosio. Ha un effetto prebiotico sui batteri degli acidi grassi e riduce la produzione di ammoniaca nell’intestino e stimola l’assorbimento dei nutrienti nell’intestino. Ha un effetto immunostimolante sia negli adulti che nei bambini1. È presente in quantità particolarmente elevate nelle specie di larice nordamericane (Larix laricina e Larix occidentalis).

Il beta-glucano è un polisaccaride del glucosio con proprietà immunostimolanti particolarmente pronunciate. La ricerca attribuisce questo all’attivazione dei globuli bianchi; macrofagi e monociti. I beta-glucani regolano efficacemente anche i livelli normali di grassi nel sangue e colesterolo3. La parete cellulare del lievito di birra naturale (Saccharomyces cerevisiae) si è rivelata una fonte biotecnologica di beta-glucani di alta qualità.

Effetti diretti e indiretti del consumo di prebiotici:

1. Regolazione della digestione regolare; aiutare con diarrea e costipazione.2
2. Miglioramento della risposta anticorpale e riduzione degli effetti collaterali durante l’uso di vaccini 3
3. Riduzione di alcune malattie immunitarie (es. dermatite atopica) nei neonati 3
4. Influenza e regolazione del funzionamento delle vie neuroendocrine 2
5. Impatto su umore, capacità cognitive, memoria, apprendimento e disturbi mentali2,4
6. Riduzione delle malattie cardiovascolari3
7. Migliorare l’assorbimento del calcio3
8. Un aumento del numero di bifidobatteri benefici e un conseguente aumento della resistenza alle infezioni gastrointestinali5
9. Distruzione accelerata di agenti patogeni aumentando l’attività dei fagociti e delle cellule natural killer6
10. Effetto immunostimolante attraverso l’aumento della quantità di linfociti, anticorpi IgA e citochine7
11. Effetti antinfiammatori attraverso la riduzione delle citochine proinfiammatorie (IL-6, IL-1β e TNFα)7,8

dott. Dejan Gmajner, Biovis d.o.o.

      Viri:

1. Aguitte et.al., 2016. Il microbiota intestinale di soggetti magri e obesi contribuisce in modo diverso alla fermentazione di arabinogalattano e inulina. PLoS uno
2. Cryan et. al., 2011. L’asse microbioma-intestino-cervello: dall’intestino al comportamento. Neurogastroenterologia e motilità.
3. Davani-Davari et.al., 2019. Prebiotici: definizione, tipi, fonti, meccanismi e applicazioni cliniche. Alimenti
4. Diaz Heijtz et.al., 2011. Il microbiota intestinale normale modula lo sviluppo e il comportamento del cervello. PNAS
5. Gibson & Wang, 1994. Effetti regolatori dei bifidobatteri sulla crescita di altri batteri del colon. Giornale di batteriologia applicata
6. Guigoz et.al., 2002. Effetti dell’oligosaccaride sulla flora fecale e sul sistema immunitario aspecifico negli anziani. Ricerca sulla nutrizione
7. Verso et. al., 2012. Effetto dei prebiotici sul microbiota intestinale umano delle persone anziane. microbi intestinali
8. Modulazione del profilo della microflora fecale e della funzione immunitaria da parte di una nuova miscela di trans-galattooligosaccaridi (B-GOS) in volontari anziani sani.
9. L’American Journal of Clinical Nutrition
10. Walsh et. al., 2014. Modulazione benefica del microbiota intestinale. Lettere FEBS